日本 米 種類・世界 米 種類他

世界に米の種類ってどのくらいあるの？

皆さん世界に米の種類って、一体どのくらいあるかご存知でしょうか？なんと1,000種類以上にもなるそうです。

世界のお米を大きく分類すると、インディカ米・ジャポニカ米・ジャバニカ米の3つ分けられます。

インディカ米はインド型のイネです。細長い粒で、炊くと粘りはなく、少しパサパサした食感になります。世界でもっとも広く栽培されている種類です。日本でも米不足の時に流通されていたタイ米も、このインディカ米の一種です。あのパサパサ感わかりますよね？

インド料理屋などに行けば食べられますよね。

ジャポニカ米は私たちが食べている日本のイネの種類です。粒が円形に近く、炊くと粘りが出るのが特長です。

ジャポニカ米は日本だけでなく、韓国中国、アメリカ、ヨーロッパの一部でも作られています。

残る一種がジャバニカ米です。あまり耳にする事ありませんよね？ジャワ型のイネのことです。粒は幅広の大粒で、炊くと少し粘り気があります。ジャポニカ米ほどではありませんが近い物といえるでしょう。

日本にはどのくらいあるの？

1,000種類以上の米の種類の内、日本で食べられている種類はそのなかの300種類ほどです。世界のお米の1/3近くが日本で栽培されていることになります。さすがお米大国ですね。

品種改良にはこれで終わりという歯止めはないので、これからもどんどんどんどん増えていきそうです。

300種類ほどある中の米の分類は、一般的にはもち米とうるち米との分け方ですね。

これは米に含まれているデンプン質の種類によって分けらえれた分類です。うるち米に比べてもち米は、炊いたときに粘りが強く、お餅のほか赤飯やおこわなどに用いられています。各種の銘柄のお米が各地で栽培され、その地方のブランドになったりしています。一方その地方以外ではあまり食べられない銘柄もあります。

日本の米の有名な銘柄を作付面積順にあげていくと、コシヒカリ・ヒノヒカリ・ひとめぼれ・あきたこまち・キヌヒカリ・はえぬき・ きらら３９７・ほしのゆめ…などがあります。皆さんも聞いたことがあるだろうあの有名なササニシキが上位10位に入らないのは意外ですよね。

少し変わった種類のお米！

また興味をひく種類としては、「古代米」と呼ばれている赤米や黒米などがあります。赤米は日本に伝来してきた当時の品種といわれ、小粒の細長い赤ばんだ米であり神社などで神饌用に栽培しているところもあります。土産屋などにも見られますね。

米の種類は品種だけでなく、加工の仕方や売られ方でも増えてきます。水晶米などは銘柄名ではなく、いくつ何種類かの銘柄の米を混ぜたブレンド米と言われるものです。標準米もそういうブレンド米の一つですね。

その他にも調理しやすいように加工された米もあります。無洗米はとがずに水を混ぜるだけで炊ける米です。とぎ汁が出ないので環境にやさしく尚且つ栄養が流れ出さないといった長所があるのです。

各社から商品化されているアルファ化米という一度炊いたお米を乾燥させたものは、お湯で戻せばすぐに食べられるので非常食としても重宝されています。これは「糒（乾し飯）」といわれ、昔から日本に伝わるの保存食です。

一口に米の種類といっても本当に様々なものがありますが、私達は決まった銘柄だけを食べる習慣がついてしまっていますよね。

今度旅行に行った時には、その土地ならではのお米を買ってみてはいかがでしょうか。

今まで以上に自分の口に合ったお米を見つける事が出来るかもしれません。